James Cameron znovu rozvířil debaty o budoucnosti filmové série Avatar. V nedávných rozhovorech totiž naznačil, že pokračování obří sci-fi ságy nemusí být tak samozřejmé, jak si fanoušci dlouho mysleli. O osudu dalších dílů mají rozhodnout především finance – a času na nalezení řešení podle režiséra rychle ubývá.

Série Avatar patří mezi nejúspěšnější filmové značky všech dob. První film z roku 2009 překonal hranici 2,9 miliardy dolarů a dodnes drží pozici nejvýdělečnějšího filmu historie. Úspěch zaznamenalo také pokračování Avatar: The Way of Water, které celosvětově utržilo více než 2,3 miliardy dolarů.

Jenže právě u Avatara jsou očekávání nastavena mnohem výš než u běžných blockbusterů. Třetí díl s názvem Avatar: Fire and Ash podle odhadů vydělal přibližně 1,5 miliardy dolarů. Pro většinu studií by šlo o obrovský úspěch, v případě Cameronovy ságy ale takové číslo působí spíše jako zklamání. Hollywood totiž očekával, že série znovu překročí hranici dvou miliard.

Cameron otevřeně přiznal, že pokud chce studio pokračovat s plánovanými filmy Avatar 4 a Avatar 5, bude nutné výrazně snížit náklady. Režisér uvedl, že hledá způsob, jak natáčet rychleji, efektivněji a s menším množstvím extrémně drahých digitálních efektů.

Podle zahraničních médií si na nalezení řešení dává přibližně jeden rok, přestože čtvrtý díl je aktuálně plánovaný na rok 2029 a pátý na rok 2031. Pokud se ale nepodaří dostat rozpočet pod kontrolu, budoucnost celé ságy nemusí být vůbec jistá.

Důvod je jednoduchý – filmový průmysl už dnes negeneruje stejné zisky jako před deseti lety. Kina po pandemii stále bojují o diváky a studia jsou mnohem opatrnější při financování extrémně drahých blockbusterů.

Přestože třetí Avatar vydělal téměř 1,5 miliardy dolarů, oproti předchozímu filmu jde o výrazný pokles. A právě to mělo podle zákulisních informací vyvolat první větší obavy ve společnosti The Walt Disney Company. Nejde totiž jen o samotné natáčení. Obrovské částky spolknou nové technologie, digitální efekty, honoráře herců i masivní marketing.

Cameron proto naznačil, že pokud by další filmy přestaly dávat ekonomický smysl, mohl by příběh uzavřít jinou formou. Ve hře jsou například knihy nebo další projekty ze světa Pandory.

Fanoušci ale zatím nemusí propadat panice. Producentka Rae Sanchini nedávno potvrdila, že práce na čtvrtém i pátém dílu pokračují podle plánu a studio stále počítá s premiérami v letech 2029 a 2031.

Sám Cameron navíc opakovaně tvrdí, že má celý příběh promyšlený až do samotného konce. Existují dokonce první nápady i na šestý a sedmý film. Největším problémem celé série tak dnes paradoxně nejsou diváci, ale astronomické rozpočty.

Pro Disney zůstává Avatar jednou z nejcennějších značek vůbec. Svět Pandory vydělává nejen v kinech, ale také v zábavních parcích, videohrách a merchandisingu. Každé další pokračování ale zároveň představuje obrovské finanční riziko.

Právě následující období tak může rozhodnout o tom, zda James Cameron skutečně dokončí celou plánovanou ságu tak, jak si ji vysnil už před více než deseti lety.

Zdroje: Box Office Mojo, People, Reddit, Cinema Blend, Reuters